「パートナーの仕事の都合で海外に来たはいいものの、日本人コミュニティに参加しているばかりで、現地の友達ができない…」と嘆いている駐在妻の方に、オススメなのがMeetup（ミートアップ）。
今では世界各国で使われている人気のサービスなので、既にご存知の方も多いかもしれません。
「聞いたことはあるけど、使ったことはない」という人もいるかと思うので、実際にカナダ・アメリカで私自身が使ってみて感じたメリットなどをシェアします。
Meetup(ミートアップ)とは？
英語の「Meet up」には「人と人が会う/集まる」という意味があります。
Meetupのサイトを見ると、初めに”What do you love? （何が好きですか？）”というキャッチフレーズが目に飛び込んできます。
Meetupは好きなことや学びたいことなど、趣味や興味が同じ人たちが集まって一緒に何かをするというコミュニティ、プラットフォームサービスなのです。
Meetup上には、すでに世界各国で様々なグループが存在しているので、海外にいてもその国、都市のMeetupをチェックして自分の興味あるイベントに参加してみる、ということが簡単にできます。
グループのカテゴリーは、語学・IT・エクササイズ・音楽…など、多岐に渡ります。
Meetupの始め方
- ステップ1：Meetupのサイト（アプリもあります）から、自分のアカウントを作る（メールアドレスとパスワードを登録）
- ステップ2：自分の興味のあるグループやイベントを探して参加登録
- ステップ3：グループやイベントによっては、参加するために主催者からの承諾が必要なものがある一方、参加希望のボタンを押すだけで参加できる手軽なものもあるので、それぞれの指示に従えばOK
海外のMeetup
「興味はあるけど、一人だと不安…」という方は、もちろん家族やお友達と一緒に参加することも可能です。
私は基本的に一人で参加することが多いので、最初は毎回緊張するのですが、参加者はお一人様も結構多いです。
一人で参加すると、他の友達が作りやすいというメリットがあるので、個人的にはオススメです！
カナダ・アメリカで参加したMeetup
私がカナダ＆アメリカで参加したMeetupの種類は様々です。
参加費が無料のものもあれば、お金がかかるものもあり、支払い方法は現金やPayPalが多かったです。
- Webサイト制作の勉強会（無料）
- パブリックスピーキングのトレーニング（無料）
- ランゲージ・エクスチェンジ（無料）
- “みんなで散歩しよう”の会（無料）
- 女子だけのCoffee Talk（参加費：3カナダドル）
- 映画の字幕を通して英語を学ぶ会（参加費：7カナダドル）
- ワインテイスティング＆勉強会（参加費：15カナダドル）
どうして駐在妻にオススメなの？
海外で様々なコミュニティに参加することは、新たな出逢いや学びを求めている駐在妻の方にとって、大きなメリットがあります。
同時に、Meetupは不特定多数の人が集まる場所でもあるので、海外における注意点もまとめてみました。
海外でMeetupに参加するメリット
- 自分の好きなことや趣味を通して、現地の友達ができる
- 他の人と共に、勉強したい分野や趣味に磨きをかけることができる
- 自分の好きなコミュニティもゼロから作れる（主催者になる！）
海外でMeetupに参加する上での注意点
- 海外でMeetupに参加する場合は、できるだけ昼間＆女性だけの集まりの方が安心です。
（新しい出逢いがあるのがMeetupのいいところではありますが、逆に怖いことでもあるので） - Meetupにはパーティー（飲み会）も沢山ありますが、ただ遊び相手を探しているだけの参加者もいるので、あまりオススメできません。（トイレに行っている間に睡眠薬などを混入されるケースもあるので、飲みかけのドリンクは置いていかない方がいいです）
- どんなグループなのか事前に知るために、過去の活動の写真や、参加者たちのプロフィールやコメント・レビューなどをチェックすることをオススメします。
- 海外では、男性が気軽に声をかけてきたり、連絡先を聞かれたりしますが、少しでも嫌だと思ったら、しっかり断りましょう。
最後に
文化も言葉も全く違う海外での生活は、決して楽しいことばかりではありません。
現地の言葉がある程度話せないと、友達を作ったりコミュニティに参加することは難しいと感じる場面も多いと思います。
しかし、私が海外に住んでみて感じることは、言語よりも共通の趣味や関心を通してこそ人の心は繋がるということです。
何か質問やコメントがある方は、お気軽に下のコメント欄かツイッター・インスタグラムでご連絡くださいね♫
Go JVs!
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